ยีราฟ แบ่งออกเป็นชนิดย่อยได้อีก 8 ชนิด จัดเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยน้ำนมมีความสูงที่สุดสามารถวัดได้ถึง 6 เมตร ทั้ง 2 เพศ จะมี 2 เขา ลักษณะของจุดหรือลายที่ลำตัวคล้ายกับเส้นลายมือของคนที่ช่วยให้เราจดจำได้ ว่า เป็นสัตว์ตัวใด การหากินจะปะปนอยู่กับสัตว์อื่นๆ เช่น พวกม้าลาย นกกระจอกเทศ และแอนตีโลป ศัตรู สำคัญของยีราฟคือ เสือ เสือดาว และสิงโต การป้องกันตัวจะใช้หัวเหวี่ยงและใช้เท่าเตะยีราฟมีเฉพาะในทวีปแอฟริกาแถบ ทุ่งหญ้า สะวันนาทางตอนใต้ของทะเลทรายซาฮาร่าตั้งแต่ไนจีเรียไปจนจดแม่น้ำออเร้นจ์ เป็น สัตว์บกที่สูงที่สุดมีคอยาวมามีีเขาทั้งในตัวผู้และ ตัวเมีย ไม่ผลัดเขา เขามีขนปกคลุมอยู่ หนังมีขนสั้นสีน้ำตาล มีลายขาวแปลกตา ปากและลิ้นยาว ใช้ริมฝีปากและลิ้นม้วนวนจับใบไม้ได้ มีเต้านม 4 เต้า สามารถส่งเสียงร้องได้ มีหลายพันธุ์ชอบอาศัยอยู่ในทุ่งกว้างรวมกันเป็นฝูง และหากินร่วมกับสัตว์อื่น เช่นพวกม้าลายนกกระจอกเทศพวกแอนตีโลปดยมันจะคอยช่วย ระวังภัยให้ มันชอบเล็มกินใบไม้อ่อน ๆ และตาอ่อนที่เพิ่งแตกกิ่งออกมามาก เวลาก้มลงกินน้ำจะถ่างขาหน้าแยกออกจากกันเพื่อช่วยรับน้ำหนักตัว ปกติมักไม่กินหญ้าเพราะก้มลงกินลำบาก ตัวผู้มีการต่อสู้กันในฤดูผสมพันธุ์ ศัตรูสำคัญของมัน คือ เสือดาวและสิงโต ป้องกันตัวโดยใช้หัวเหวี่ยงและใช้เท้าเตะเริ่มผสมพันธุ์ได้เมื่ออายุราว 3 ปีครึ่ง ตั้งท้องนาน
420-468 วัน ตกลูกครั้งละ 1 ตัว ลูกหย่านมเมื่ออายุ 10 เดือน เป็นสัดทุก 14 วัน แต่ละครั้งเป็นอยู่นาน 24 ชั่วโมง อายุยืนประมาณ 20-30 ปี ยีราฟชอบใบไม้ เช่น ใบประดู่ ใบอินทรีย์ ใบนกยูง ใบหูกวาง ใบขนุน ใบตองเป็นอาหาร.
 

ลักษณะทั่วไปของยีราฟ
ยีราฟเพศผู้จะสูงประมาณ 16-19ฟุต (4.5-5.5 metres) ซึ่งวัดจากส่วนบนสุดของเขา และมีน้ำหนักประมาณ1700-4200 lb. (770-1900 kg) ยีราฟเพศเมียจะเตี้ยกว่าเพศผู้ประมาณ 1-2 ฟุต(30-60 cm) และน้ำหนักน้อยกว่าเพศผู้ประมาณร้อยปอนด์ยีราฟจะมีจุดครอบคลุมร่างกายทั้ง หมด ยกเว้นบริเวณหน้าท้อง ซึ่งยีราฟแต่จะมีรูปแบบของลายจุดเฉพาะตัว

เขา
ยีราฟทั้งเพศผู้และเพศเมียล้วนมีเขาแต่ลักษณะต่างกัน เขาของเพศเมียจะขนาดเล็กกว่า เขาที่สะดุดตามาจาก ossified cartilage เรียกว่าossiconesลักษณะของเขาสามารถบ่งบอกเพศได้ในยีราฟได้ เพศเมียจะมีปอยผมอยู่ด้านบนยอดเขา แต่เขาของเพศผู้จะไม่มีปอยผมอยู่บนยอด

ขา
ยีราฟมักจะมีขาหน้าที่ยาว ยาวกว่าขาหลังประมาณ 10 เปอร์เซนต์ อัตราการเดินการเคลื่อนไหวของยีราฟค่อนข้างช้า เมื่อ Pursue มันก้อสามารถวิ่งได้เร็วมาก มันจะบังคับท่าเดินด้วยการเคลื่อนย้ายขาซ้ายตามขาขวาเมื่อความเร็วต่ำ และขาหลังจะก้าวไกลเมื่อความเร็วสูง ในการติดตามยีราฟ สิงโตมันจะ knock เท้าและค่อยดึงลง ส่วนยีราฟจะปกป้องตัวมันเองด้วยการเตะอย่างแรง ในยีราฟที่โตเต็มวัยและแข็งแรงมันสามารถเตะสิงโตจนกระโหลก และกระดูกแหลกละเอียด
 

การผสมพันธุ์
ยีราฟเริ่มผสมพันธุ์ได้เมื่อมีอายุราว 3 ปีครึ่ง ตั้งท้องนาน 420 - 468 วัน ออกลูกครั้งละ 1 ตัว ลูกหย่านมเมื่ออายุ 10 เดือน เป็นสัดทุก 14 วัน แต่ละครั้งเป็นอยู่นาน 24 ชั่วโมง และมีอายุยืนประมาณ 20-30 ปี

ขอขอบคุณ: http://th.wikipedia.org